Au cœur des célébrations de Noël, le sapin occupe une place d’honneur, illuminant les foyers et les places publiques. Mais au-delà de son rôle emblématique dans les festivités, le sapin de Noël détient une signification particulière dans l’histoire des relations entre la Norvège et la Grande-Bretagne, symbolisant une amitié profonde et durable. Cette année marque le 77e anniversaire du premier sapin envoyé à Londres en remerciement du soutien britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Une cérémonie pour l’abattage de l’arbre a eu lieu en présence du maire de Westminster, Robert Rigby, et de la maire d’Oslo, Anne Lindboe. C’est un épicéa norvégien de 20 mètres de haut qui est installé à Trafalgar Square tout le mois de décembre.
Une Tradition Ancrée dans l’Histoire
La tradition d’offrir un sapin de Noël en signe d’amitié entre la Norvège et la Grande-Bretagne remonte au début du XXe siècle. En 1940, pendant la Seconde Guerre mondiale, la Norvège fut envahie par les forces allemandes. En signe de solidarité et de soutien, le roi Haakon VII de Norvège et son gouvernement se réfugièrent à Londres. C’est à cette époque que le sapin de Noël prit une importance particulière dans le renforcement des liens entre les deux nations.
Un Symbole de Paix et de Solidarité
Au-delà de son aspect esthétique, le sapin de Noël de Trafalgar Square rappelle les liens profonds qui unissent les deux nations. Il incarne la gratitude, la solidarité et la coopération, même en temps de crise. Choisi avec soin dans la forêt de Gresenkleiva à Oslomarka, l’épicéa de cette année mesure de 20 mètres de haut, est âgé approximativement de 60 ans et pèse plus de 1200 kg. Le jeudi 21 novembre 2024, à 10h, la maire d’Oslo, Anne Lindboe et le maire de Westminster, Robert Rigby, étaient en charge de la cérémonie d’abattage de l’arbre, avec l’aide des travailleurs forestiers qualifiés de Bymiljøetaten. L’ambassadeur britannique en Norvège, Jan Thompson, a également assisté à la cérémonie. Une fois abattu, un jeune épicéa est replanté.
Chaque détail compte, de la coupe à l’expédition par bateau, puis par camion, jusqu’à son arrivée au cœur de la capitale britannique. Le sapin sera présent à Trafalgar Square jusqu’au dimanche 5 janvier 2025, avant d’être recyclé.
L’Inauguration du Sapin de Trafalgar Square
Le sapin offert par la Norvège est installé sur Trafalgar Square, un des lieux les plus emblématiques de Londres. Pour les Londoniens, le sapin de Noël et les chants à Trafalgar Square marquent le lancement de la saison des fêtes. Cette année, rejoignez-nous le jeudi 5 décembre 2024 dès 17h pour une cérémonie inoubliable. Les festivités commenceront avec le Chœur de St-Martin-in-the-Fields, accompagné par le Regent Hall Band de l’Armée du Salut, interprétant des chants de Noël bien connus, suivis d’un poème spécial écrit et lu par des enfants de Westminster. À 18h, les lumières du majestueux sapin seront allumées, illuminant Trafalgar Square dans une ambiance magique et chaleureuse. Cette célébration, qui se terminera à 18h30, est non seulement un moment festif, mais aussi une occasion de soutenir des œuvres caritatives grâce aux nombreux récitals organisés tout au long de la saison.
La tradition du sapin de Noël entre la Norvège et la Grande-Bretagne est une véritable leçon de diplomatie, prouvant qu’un simple arbre peut véhiculer des messages universels de paix et d’amitié ! Vous pouvez suivre les aventures du sapin de Noël via les réseaux sociaux : Instragram, TikTok ou encore X (ex Twitter) !
