Le Grand Café à Oslo a réouvert ses portes

Fondée en 1874, le Grand Café d’Oslo avait fermé ses portes le 1er Septembre 2015, faisant craindre que ce lieu chargé d’histoire culturelle pourrait devenir un Starbucks, McDonald ou H & M…. En mars de cette année, le propriétaire du restaurant aux trois étoiles au guide Michelin avait annoncé sa reprise. Le « Grand Café » qui a conservé son nom, a ouvert ses portes ce jeudi et il ne laisse personne indifférent ! D’après le propriétaire Bjorn Tore Furset soit on aime le nouveau design soit on déteste !

A l’annonce de la fermeture du « Grand Café » fin juin 2015, bon nombre d’investisseurs ont défilé pour faire une proposition, allant de l’industrie de l’automobile à des activités culturelles. D’après le directeur du Grand Hôtel, Fredrikke Naess, Il y a eu une très grande agitation autour de la reprise de cet établissement, longtemps repaire privilégié des artistes d’Oslo. Fredrikke Naess se dit heureux de voir renaître un restaurant à la place du Grand Café.

Un peu d’histoire
Le Grand Café se situe au rez-de-chaussée du Grand Hôtel à Oslo où les lauréats du prix Nobel de la paix résident traditionnellement. Ibsen, dont les œuvres majeures comprennent Hedda Gabler et la Maison de poupée, se rendait au Grand Café quand il rentrait à la capitale, alors connu comme s’appelant « Christiania ». Il était parfois rejoint par Munch, mieux connu pour ses peintures comme « le cri ». Sur un mur du Grand Café, on peut voir les deux hommes avec un groupe d’artistes, une fresque datant de 1920 décrivant les deux hommes. Cette fresque avait été réalisée par un peintre norvégien, Per Krogh, pour le conseil de sécurité de l’ONU de New York.

Un nouveau design qu’on aime ou qu’on déteste
Le plus compliqué était de respecter ce lieu emblématique tout en le modernisant. La rénovation du nouveau « Grand Café » aura coûté la modique somme de 30 millions de couronnes norvégiennes. Fini les nappes blanches et le conventionnel, place à une atmosphère plus décontractée.

La salle de restaurant qui peut accueillir jusqu’à 180 convives a été repeinte de couleur bordeaux et gris-bleu. Un ancien plafond de 1920 a été ouvert et les clients peuvent voir la cuisine de deux côtés à travers la verrière. Les tables couvertes de nappes blanches ont laissé la place à des tables en bois. Les chaises ont pris un « coup de jeune » et sont d’un bois plus claire qu’avant. Les anciens couverts ont été remplacés par des couverts au design italien et les verres de marque Riedel.

Le sous sol qui accueillait une discothèque auparavant laisse la place à un bar à vin. Derrière les murs de verre, pas moins de 16.000 bouteilles de vin en exposition. Le nouveau chef sommelier du Grand Café, Fabio Borgianni, est déjà connu pour avoir déjà travaillé chez Maaemo. Le bar à vin proposera 40 vins différents au verre dans un premier temps.

Le groupe Fursetgruppen conserve sa politique de produits locaux. « Je veux pas de limites. Le menu sera déterminé en fonction des matières premières » a déclaré l’un des deux chefs, le suédois Christofer Bengtsson.

Et pour ceux qui se posent la question, la célèbre fresque de Per Krogh fait bien partie du nouveau décor !

Propriétaire de 15 restaurants dont Maaemo
C’est le groupe Fursetgruppen dirigé par Bjorn Tore Furset qui a repris le « Grand Café ». Bjorn Tore Furset était cuisinier au Lofoten Fish Restauranten 1996. Il en est devenu le directeur par la suite. Depuis, il est devenu le propriétaire de 15 restaurants à Oslo rassemblés dans le groupe de restaurants Fursetgruppen. Parmi les restaurants les plus connus, on retrouve Ekebergrestauranten, Festningenet et le prestigieux Maaemo, restaurant aux trois étoiles au guide Michelin.